Porto - M.U: Mơ một giấc mơ...
(01h45 ngày 16/4 - sân Dragao)
M.U quá quen với chuyện thay đổi lịch sử và trở thành "đội đầu tiên". MU từng là đội đầu tiên lên ngôi vô địch khi giải Ngoại hạng ra đời, mùa 1992-1993, là CLB Anh đầu tiên vô địch châu lục, với chiếc Cup C1 năm 1968. Họ cũng là CLB Anh đầu tiên đăng quang tại Champions League (1999), và cũng là đội đầu tiên của Anh VĐ Cúp thế giới các CLB. Còn bây giờ, họ đang mơ trở thành CLB đầu tiên bảo vệ thành công ngôi quán quân Champions League. Muốn nối dài giấc mộng đăng quang, thầy trò Ferguson sẽ phải viết lại lịch sử đen tối của các CLB Anh trên sân của nhà vô địch Bồ Đào Nha.
Nếu lịch sử có tiếng nói quyết định, cơ hội dành cho M.U chỉ là con số 0 tròn trĩnh. Xét riêng sân Dragao, sân đấu được xây dựng để phục vụ cho EURO 2004, chưa có đội bóng Anh nào giành chiến thắng ở đây hoặc kiếm được một trận hòa có tỷ số 2-2 trở lên, dù đó là Chelsea, Liverpool, Arsenal hay chính M.U. Lùi xa hơn vào quá khứ, khi sân nhà của Porto còn mang tên Antas, chưa có đại diện nào của bóng đá Anh hoàn thành mục tiêu mà M.U đang hướng tới. Và trong suốt chiều dài lịch sử, thắng ở sân Porto là nhiệm vụ bất khả thi đối với mọi đội bóng thuộc vương quốc Anh.
Khi một sự kiện lặp đi lặp lại nhiều lần, nó là cái dớp rất đáng sợ. Nó mang lại sự tự tin cho Porto và chính sự tự tin đó giúp họ san lấp chênh lệch về trình độ, đẳng cấp (nếu có). Ngược lại, các vị khách đến từ nước Anh sẽ rơi vào tình trạng lo âu, căng thẳng, tự ti và dễ dàng chấp nhận thất bại như một điều tất yếu. Và Arsenal chính là 1 nhân chứng mới nhất. Từng hủy diệt Porto 4-0 ở sân nhà nhưng bị đánh bại 0-2 rất đơn giản ở Dragao. Đây chắc chắn là thách thức lớn cho các nhà ĐKVĐ Champions League. Bởi sau 3 lần chạm trán, MU thất bại đến 2 lần và chỉ một lần cầm hòa Porto tại sào huyệt của đội bóng Bồ Đào Nha này.
Nhưng Ferguson vẫn tự tin MU đủ sức đi tiếp. Bởi giờ đây, với sự trở lại của đầy đủ các ngôi sao, tức với đội hình mạnh nhất có thể, "Bầy quỷ đỏ" đã sẵn sàng hành trình thay đổi lịch sử. Ở Old Trafford 8 ngày về trước vẫn còn là một M.U rách nát bởi vấn nạn chấn thương. Sự xáo trộn quá lớn ở hàng thủ đã khiến họ phải trả giá đắt. Khi Ferdinand và Vidic không một lần cùng đứng trên sân cỏ, hàng thủ đã trở thành tử huyệt của M.U, đã hứng chịu đến 11 bàn thua từ 5 trận gần nhất. Với sự trở lại của Rio sau chấn thương háng, hàng thủ M.U hy vọng sẽ tìm lại sự chắc chắn như trước, mà nổi bật nhất là chiến tích 14 trận giữ sạch lưới liên tiếp ở Premier League.
Sự vững chắc của hàng thủ sẽ có tiếng nói quyết định dù mục tiêu của M.U ở Dragon là chiến thắng bằng mọi giá. Đơn giản vì ở tuyến trên, trong thời điểm khó khăn nhất, hàng công của M.U vẫn không gặp trục trặc ở khâu dứt điểm. Nói chính xác hơn, dù khả năng tổ chức tấn công không còn mượt mà và trơn tru, M.U vẫn có nhiều giải pháp để ghi bàn. Hoặc sự bùng nổ của cá nhân, như những cú sút phạt của Ronaldo hay cú đánh gót điệu ghệ của Rooney. Hoặc sự tỏa sáng đúng lúc từ băng ghế dự bị, như 2 bàn thắng của Macheda. Hoặc trừng phạt sai lầm của đối thủ, như màn "ăn cắp" ngoạn mục của Rooney từ đường chuyền về bất cẩn của Bruno Alves trong trận lượt đi ở Old Trafford. Hoặc tận dụng triệt để thứ vũ khí cực kỳ lợi hại đậm chất bóng đá Anh: tình huống cố định và không chiến.
Để lên dây cót tinh thần cho các học trò, HLV Alex Ferguson đã kêu gọi các cầu thủ hãy sống lại "tinh thần Roy Keane" ở Turin mùa giải 1998-1999. Ở mùa giải 1998-1999, mùa mà M.U đoạt cú "ăn 3" kỳ diệu, M.U đã để Juventus cầm chân 1-1 ở trận bán kết lượt đi tại Old Trafford và gặp vô vàn khó khăn ở trận lượt về tại Turin khi để đội chủ nhà dẫn trước 2-0, nhưng với một phong độ đáng kinh ngạc, Roy Keane đã kéo cả đội đứng lên và lội ngược dòng thành công để giành quyền vào chung kết. Đang ở trong tình huống tương tự như trận bán kết gặp Juventus cách đây 10 năm, MU liệu có viết được 1 trang sử mới trên sân Dragao???
Lợi thế nhỏ cho MU trước cuộc chiến lớn với Porto. Một quyết định kỷ luật của UEFA sẽ đem lại cho thầy trò HLV Ferguson thêm chút hy vọng tìm kiếm kết quả khả quan ở trận lượt về tứ kết Champions League hôm nay.
Đó là quyết định kỷ luật 2 trận đối với HLV đội chủ nhà, Jesualdo Ferreira. Theo đó, HLV này bị cấm chỉ đạo các cầu thủ Porto trên sân Dragao hôm nay. Tương trự Guardiola trong trận lượt về Bayern - Barca hôm qua, Ferreira không được phép vào phòng thay đồ trước, giữa và sau trận đấu. Ông cũng không được liên hệ với ban huấn luyện và các cầu thủ bằng bất kỳ phương tiện nào.
(TH)
